마인츠에 사는 지그베르트 헬드에게 화요일은 그야말로 평범한 하루처럼 시작되었다. 65세의 이 은퇴자는 장을 보러 자전거를 타고 긴스하임으로 향하고 있었다. 그러나 오전 10시 30분경, 심각한 사고를 당했다. 헬드는 엉덩이를 잘못 부딪히며 넘어져 대퇴골 경부 골절을 입었다.
불과 약 45분 뒤인 11시 15분, 그는 GPR 클리닉의 응급실에 입원했다. 로베르트 게르스퉁(Robert Gerstung)이 이끄는 외상·수부·재건외과 병동의 환자로서, 그곳에서 즉각적인 외상 수술적 처치와 진단이 이루어졌다. 엑스레이 검사 결과, 수술적 치료가 필요하다는 사실이 금세 확인되었습니다. 골절의 유형상, 손상된 고관절을 인공 고관절로 교체해야 했습니다.
“헬드 씨의 엑스레이 사진에서는 대퇴골 경부 골절이 확인되었으며, 이 경우 기존 고관절을 보존하는 것은 최적의 치료 방법이 아니었습니다. 따라서 검사 후 저희는 인공 고관절 이식을 권고하기로 결정했습니다.”라고 로베르트 게르스퉁은 설명합니다.
사고 직후 바로 수술로
이어지다 후속 치료는 GPR 클리닉의 정형외과와 긴밀한 협력을 통해 진행되었다. 사고 발생 후 4시간도 채 지나지 않은 오후 2시 20분, 지그베르트 헬드 씨는 수석 전문의 잉마르 보테 박사의 수술을 받았습니다. 보테 박사는 정형외과 및 외상외과 전문의이자 무릎 및 고관절 인공관절 치환술 공인 주수술자입니다.
두 병원의 협력은 특히 고관절 손상의 경우 매우 중요합니다. 외상외과에서는 사고 직후의 응급 처치와 외상학적 평가를 담당합니다. 부상으로 인해 관절 치환술이 필요한 경우, 정형외과 클리닉의 전문 지식을 즉시 활용할 수 있습니다.
“대퇴골 경부 골절의 경우, 신속하게 올바른 치료 결정을 내리고 이를 일관되게 실행하는 것이 중요합니다. 외상과와 정형외과 간의 긴밀한 협력을 통해 두 분야의 전문성을 즉시 결합하여, 불필요한 지연 없이 환자를 치료할 수 있습니다.”라고 잉마르 보테(Ingmar Bothe) 박사는 말합니다.
수술 3시간 만에 이미 보행 가능
수술 후 회복 과정은 특히 빠르게 진행되었습니다. 단 35분 만에 끝난 수술 후 약 3시간 만에 헬드 씨는 처음으로 보행 훈련을 시작했습니다. 수술받은 다리에 바로 체중을 실어도 되었습니다.
“수술 후 불과 몇 시간 만에 다시 일어설 수 있었다는 사실에 솔직히 놀랐습니다,”라고 헬드 씨는 전했습니다. “처음에는 이런 부상을 입으면 당분간 침대에 오래 누워 있어야 할 줄 알았거든요. 그런데 오히려 바로 다시 움직일 수 있게 되었습니다.”
이러한 조기 활동 재개는 GPR 클리닉에 정착된 ‘패스트 트랙(Fast-Track)’ 개념 덕분에 가능해졌습니다. “이 개념의 목표는 관절 치환술을 받은 환자들이 가능한 한 빨리 다시 걸을 수 있게 하고, 자립성을 되찾도록 돕는 것입니다.”라고 정형외과 병원장 만프레드 크리거 박사는 설명했습니다.
새로운 고관절 이식 후 바로 퇴원
목요일 오전 11시, 드디어 그 순간이 찾아왔습니다. 자전거 사고를 당한 지 불과 48시간 만에 지그베르트 헬드는 새로운 고관절을 이식받은 채 GPR 클리닉을 떠날 수 있었습니다.
“저에게는 모든 일이 믿을 수 없을 만큼 빠르게 진행되었습니다,”라고 헬트 씨는 말합니다. “화요일 아침에는 아직 자전거를 타고 장을 보러 갔었는데, 목요일 오전에는 벌써 집으로 돌아갈 수 있었습니다. 물론 사고는 없었으면 좋았겠지만, 이런 일이 생겼을 때 GPR 클리닉만큼 훌륭하고 무엇보다 신속한 치료를 바랄 수는 없겠죠.”
이 사례는 복잡한 부상 치료 시 긴밀한 학제 간 협력이 얼마나 중요한지를 인상 깊게 보여줍니다. 외상외과에서의 신속한 진단부터 관절 치환술에 대한 공동 결정, 전문적인 인공관절 수술, 그리고 그 후의 조기 보행 재활에 이르기까지 각 치료 단계가 유기적으로 연결되어 있습니다.
지그베르트 헬트의 경우, 이러한 협업을 통해 사고 접수부터 진단, 수술, 조기 보행 훈련에 이르기까지 불과 몇 시간 만에 모든 과정이 순조롭게 진행되어, 65세의 환자는 불과 이틀 만에 평소의 일상으로 돌아갈 수 있었습니다. 또한 헬드 씨는 퇴원 후의 계획에 대해서도 이미 명확한 목표를 세웠습니다. 가능한 한 빨리 다시 자전거를 타고 싶다는 것입니다. 결국, 다음 번 긴스하임(Ginsheim)으로의 여행은 병원에서의 중간 경유 없이 순조롭게 진행되어야 하기 때문입니다.